La sauge blanche en fagot est une botte de feuilles et de tiges de Salvia apiana, séchées puis liées, qu'on allume par une extrémité pour la laisser fumer. Les feuilles sont d'un vert pâle, presque argenté une fois sèches. Le fagot mesure environ 10 cm, à 1 ou 3 cm près, et sa teinte peut s'écarter un peu de celle des photos. Le geste est simple : une flamme de quelques secondes, un souffle, puis une fumée herbacée qui monte de la pointe. On peut l'utiliser entier, ou en détacher quelques feuilles pour une plus petite séance. La Salvia apiana pousse à l'état sauvage dans le sud-ouest des États-Unis et le nord-ouest du Mexique.
Fiche d'identité
Type : fagot de sauge séchée et liée
Nom botanique : Salvia apiana
Aire d'origine de la plante : sud-ouest des États-Unis, nord-ouest du Mexique
Odeur : herbacée
Taille : environ 10 cm (variation de 1 à 3 cm)
Conditionnement : vendu à l'unité
Comment l'utiliser
Tenez le fagot au-dessus d'un récipient qui résiste à la chaleur : une coupelle en céramique, un bol de sable de fumigation. Allumez une extrémité et laissez la flamme prendre quelques secondes. Soufflez : la flamme tombe, la pointe rougit et se met à fumer. Posez le fagot dans le récipient et laissez-le fumer. Pour l'éteindre, écrasez la pointe dans le sable ou au fond de la coupelle, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus aucune braise. Pour une séance plus courte, détachez quelques feuilles et faites-les fumer seules dans la coupelle.
Ce qu'on sent, et à quoi s'attendre
À l'allumage, la fumée est plus abondante, puis elle s'amincit. L'odeur est herbacée, sèche, végétale. Elle reste dans la pièce un moment après l'extinction. Il est normal que la braise s'éteigne d'elle-même au bout d'un moment : un fagot serré fume par la pointe et ne se consume pas d'un seul tenant. On le rallume simplement. Un même fagot peut servir plusieurs fois. Des petites cendres et des fragments de feuilles tombent pendant l'usage, d'où l'intérêt de garder le récipient dessous.
Usages traditionnels
Chez les peuples autochtones de Californie, la sauge blanche a de nombreux usages. Les Cahuilla récoltaient ses graines, les grillaient et les moulaient en farine. Les Diegueño se lavaient les cheveux avec ses feuilles. Et de nombreux peuples font brûler ses feuilles et ses tiges pendant leurs cérémonies de purification.
Ces usages relèvent de la tradition. Ils n'ont pas fait l'objet d'une validation médicale ou scientifique et ne remplacent pas l'avis d'un médecin.
Source : USDA NRCS, Plant Guide Salvia apiana, 2000.
Précautions et conservation
Ne jamais laisser un fagot allumé sans surveillance. L'utiliser dans une pièce aérée, loin des rideaux et des matières inflammables, hors de portée des enfants et des animaux. Éviter de le faire sous un détecteur de fumée. Déconseillé près d'une personne asthmatique, et dans une pièce fermée où se trouve un animal. Vérifier que la pointe est bien froide avant de ranger le fagot. Le conserver au sec, à l'abri de l'humidité : une sauge humide fume mal.
Questions fréquentes
Comment éteindre la sauge sans danger ?
En écrasant la pointe dans du sable ou au fond d'une coupelle résistante à la chaleur, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de braise. Ne la rangez qu'une fois froide.
La braise s'éteint toute seule, est-ce normal ?
Oui. Le fagot fume par la pointe et finit par s'éteindre. Il suffit de le rallumer pour continuer.
Combien de fois peut-on l'utiliser ?
Plusieurs fois. On l'allume, on l'éteint, et on reprend là où la pointe s'est arrêtée.
Le détecteur de fumée va-t-il se déclencher ?
C'est possible si vous restez juste en dessous. Aérez et tenez le fagot à distance du détecteur.
Peut-on l'utiliser avec des animaux ou une personne asthmatique ?
Mieux vaut éviter de faire fumer la sauge dans la même pièce. Si vous le faites ailleurs, aérez avant qu'ils y reviennent.
Faut-il un support particulier ?
Un récipient qui résiste à la chaleur suffit : une coupelle en céramique, un bol en pierre ou un bol de sable.
D'où vient la sauge blanche ?
La Salvia apiana est une plante du sud-ouest des États-Unis et du nord-ouest du Mexique, où elle pousse à l'état sauvage.
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