Goma arábiga de Mauritania
La importancia cultural y económica de la goma arábiga en Mauritania
La goma arábiga tiene una gran importancia cultural y económica en Mauritania, tanto como recurso tradicional como producto de exportación.
Mauritania solía ser el segundo exportador mundial de goma arábiga, con una producción media anual de 5.700 toneladas entre los años sesenta y setenta.
Sin embargo, la producción ha disminuido drásticamente hasta las 500 toneladas anuales actuales, como consecuencia de las sequías de los años setenta y ochenta, la deforestación y el éxodo rural.
Un legado histórico
La goma arábiga tiene profundas raíces en la historia de Mauritania y la región del Sahel. Se cultiva y utiliza localmente desde hace siglos, sobre todo por sus propiedades medicinales y dietéticas. A partir del siglo XVII, se convirtió en un producto clave de exportación a Europa, desempeñando un papel importante en el comercio transahariano.
Su uso en la farmacopea local
La goma arábiga se utiliza tradicionalmente en medicina para tratar trastornos respiratorios, digestivos y cutáneos. También se consume como dulce natural o se incorpora a preparados postnatales para fortalecer a la mujer.
Su papel en la lucha contra la desertificación
Las acacias productoras de goma arábiga (Acacia senegal y Acacia seyal) son esenciales en la lucha contra la desertificación en las zonas áridas del sur de Mauritania. Estos árboles desempeñan un papel ecológico crucial al estabilizar los suelos y proporcionar una fuente sostenible de ingresos.
Fuente de ingresos rurales
La recolección de goma arábiga es una actividad económica esencial para las poblaciones rurales vulnerables. Ofrece una alternativa a la emigración a las ciudades y contribuye a mejorar los medios de subsistencia locales. Las mujeres también desempeñan un papel importante en esta actividad, ya que representan alrededor del 10% de los recolectores en algunas regiones. La goma arábiga se considera un producto clave para promover el crecimiento ecológico en Mauritania. Su producción contribuye a combatir la pobreza rural y a apoyar prácticas agrícolas sostenibles.
Proyectos como el "Programme d'Appui à la Compétitivité de l'Afrique de l'Ouest" (PACAO) pretenden mejorar la competitividad de los sectores comerciales, entre ellos el de la goma arábiga, reforzando la capacidad de los productores y creando estructuras viables para su producción y comercialización. Mauritania forma parte del Cinturón de la Goma que atraviesa el África subsahariana. Se fomenta la organización comunitaria y el desarrollo de plantaciones de goma para garantizar una explotación sostenible al tiempo que aumentan los ingresos de los productores. El Banco Mundial apoya proyectos destinados a desarrollar la producción de goma arábiga en Mauritania, por considerar este producto un factor de crecimiento ecológico.
La goma arábiga de Mauritania se enfrenta a nuevos retos
La sobreexplotación de las acacias ha provocado su rarefacción en ciertas regiones. Esto supone una amenaza para la sostenibilidad de este recurso natural. Además, la falta de una cadena de valor bien estructurada limita el potencial económico del sector. Los recolectores mauritanos carecen a menudo de acceso a la información sobre los mercados internacionales y rara vez reciben un precio justo por su trabajo.
Países como Sudán y Chad dominan el mercado mundial con volúmenes mucho mayores, lo que dificulta que Mauritania recupere su posición histórica.
Aunque su producción ha disminuido mucho a lo largo de las décadas, sigue siendo un recurso esencial para las comunidades rurales y una palanca potencial para el desarrollo sostenible. Las iniciativas encaminadas a estructurar el sector, mejorar su competitividad y restaurar las plantaciones de chicle podrían permitir a Mauritania aprovechar mejor este recurso en el mercado mundial y reforzar al mismo tiempo sus ecosistemas locales.
Fuentes :
http://maelenn.aufray.free.fr/cours/Gomme-arabique-2020.pdf
https://www.marketresearchfuture.com/fr/reports/gum-arabic-market-2904
