¿Cuáles son las diferencias de calidad entre la goma arábiga producida por Acacia senegal y Acacia seyal?
Las gomas arábigas producidas por Acacia senegal y Acacia se yal difieren significativamente en términos de calidad, propiedades físicas y químicas y aplicaciones. La goma deAcacia senegal se considera la de mejor calidad gracias a sus propiedades físicas y químicas superiores, mientras que la goma deAcacia seyal es una alternativa económica adecuada para aplicaciones menos exigentes.
1. 1. Diferencias físicas
Goma de Acacia senegal
Denominada "goma dura" o "goma hashab", se presenta en forma de lágrimas translúcidas, vidriosas y de color ámbar. Más resistente y menos quebradiza, está considerada la de mejor calidad del mercado mundial.
Goma acacia seyal
Conocida como "goma desmenuzable" o "goma talha", es más opaca, a menudo amarillenta o pardusca, con una textura más desmenuzable. Su aspecto suele ser menos uniforme.
2. Diferencias químicas
Composición química
La goma deAcacia senegal contiene niveles más altos de ramnosa y ácido glucurónico, lo que le confiere mejores propiedades funcionales para las industrias alimentaria y farmacéutica.
La goma deAcacia seyal tiene un mayor contenido en arabinosa y un peso molecular medio más elevado (850.000 frente a 380.000 en el caso de A. senegal).
Propiedades ópticas
La goma deAcacia senegal es levógira (-26° a -34°).
La goma deAcacia seyal es dextrógira (+54°), lo que permite diferenciarlas químicamente.
3. Propiedades funcionales
Goma de Acacia senegal
Posee excelentes propiedades emulsionantes, estabilizantes y espesantes.
Es soluble en agua sin formar soluciones muy viscosas, por lo que es ideal para su uso en la industria alimentaria (refrescos, confitería) y farmacéutica (excipiente en medicamentos).
Goma acacia seyal
Menos eficaz en términos de propiedades emulsionantes y estabilizantes, se utiliza para aplicaciones menos exigentes o como sustituto económico de la gomaA. senegal.
4. 4. Valor comercial
La gomaAcacia senegal es mucho más popular en el mercado internacional por su calidad superior. Se utiliza como referencia para la goma arábiga de gama alta (por ejemplo, la "goma hashab" de Sudán).
La gomade acacia seyal, aunque menos cara (unas tres veces menos), goza de un renovado interés gracias a las mejoras técnicas que permiten darle un mejor uso industrial.
5. Aplicaciones
Goma de Acacia senegal
Esta goma se utiliza en la industria alimentaria (aditivo E414), farmacéutica (excipiente) y cosmética.
Goma acacia seyal
Se utiliza en productos que requieren menos pureza o prestaciones técnicas, como determinados adhesivos, tintas o formulaciones alimentarias sencillas.
En Mauritania, la calidad de la goma arábiga se evalúa según una serie de criterios específicos, que influyen en su valor comercial y su integración en las cadenas de valor locales e internacionales. La evaluación de la calidad de la goma arábiga en Mauritania se basa en una mezcla de observaciones visuales, prácticas tradicionales e iniciativas modernas para mejorar las normas. Estos esfuerzos son cruciales para mantener su competitividad en el mercado internacional, garantizando al mismo tiempo una gestión sostenible de los recursos naturales.
Criterios de calidad
Pureza
El caucho debe estar limpio, sin arena, restos vegetales ni otras impurezas visibles. El caucho rugoso o mal limpiado se considera de calidad inferior.
Color y transparencia
Las gomas de alta calidad suelen ser claras o ligeramente ámbar, con buena transparencia. Un color demasiado oscuro u opaco puede indicar deterioro o recolección tardía.
Tamaño de las piezas
En el mercado internacional se prefieren las lágrimas de goma más grandes y uniformes porque son más fáciles de procesar.
Sin humedad excesiva
Una goma bien seca es esencial para evitar el moho y prolongar su vida útil.
Métodos de valoración
Clasificación manual
Tras la recolección, los recolectores clasifican las lágrimas de goma para eliminar las impurezas y separar las calidades según el tamaño, el color y la pureza.
Secado
El caucho se seca al sol para reducir su humedad residual, lo que mejora su durabilidad y calidad.
Análisis químicos
Aunque es poco frecuente en Mauritania, se pueden realizar pruebas para evaluar la composición química (polisacáridos y glicoproteínas) y asegurarse de que cumple las normas internacionales.
Prácticas tradicionales y modernas
Las iniciativas modernas apoyadas por organizaciones internacionales (como el Banco Mundial) pretenden mejorar las prácticas de recolección y posrecolección introduciendo herramientas adecuadas para sangrar los árboles y formando a los recolectores para que gestionen mejor la calidad.
Importancia del cumplimiento de las normas
La goma arábiga producida en Mauritania debe cumplir las normas internacionales para ser competitiva en el mercado mundial.
Esto incluye el estricto cumplimiento de los criterios de pureza y la gestión sostenible de las plantaciones de chicle para evitar la degradación de los recursos naturales.
La calidad puede verse comprometida por la falta de herramientas adecuadas para la recolección, que provoca contaminación, las malas condiciones de almacenamiento, que exponen a los animales a la humedad o a contaminantes, y el desconocimiento de las normas internacionales por parte de algunos productores.
Fuentes:
- https://documents1.worldbank.org/curated/fr/588651468279922343/Mauritania-Sustainable-Landscape-Management-Project-environmental-assessment.docx
- https://www.doc-developpement-durable.org/file/Fabrications-Objets-Outils-Produits/gommes&resines/acacias-a-gomme-arabique/La-gomme-arabique.pdf
- https://enhancedif.org/fr/recit-dexperience/proteger-un-produit-singulier-fort-potentiel-la-gomme-arabique
- https://www.banquemondiale.org/fr/news/feature/2016/07/06/gum-arabic-supports-green-growth-in-mauritania
