Huile d'argan : les signes qui ne trompent pas

Une bouteille d'huile d'argan vendue au bord d'une route, sans étiquette, à un prix qui semble trop bas pour ce que représente sa fabrication : c'est l'image qui revient le plus souvent quand on demande à des connaisseurs comment ne pas se faire avoir. Le conseil est simple, et il tient en une phrase : ne jamais acheter au bord de la route. Ce qui suit explique pourquoi, et ce qu'il faut vérifier à la place.

Un litre d'huile, trente kilos de fruits

L'huile d'argan est pressée à froid à partir de l'amandon contenu dans le noyau du fruit de l'arganier, un arbre qui ne pousse qu'entre Agadir et Tiznit, dans le sud-ouest marocain. Il faut environ trente kilos de fruits, cassés à la main un par un, pour obtenir un litre d'huile. Ce ratio explique le prix d'une huile véritable, et pourquoi une bouteille vendue à un prix anormalement bas mérite qu'on s'interroge sur ce qu'elle contient réellement.

Cosmétique ou alimentaire : deux couleurs, deux odeurs

C'est ici que la confusion est la plus fréquente. L'huile d'argan alimentaire est obtenue à partir d'amandons torréfiés : elle est brune, dense, avec un parfum de noisette grillée très marqué. L'huile d'argan cosmétique, elle, est pressée à partir d'amandons crus, non torréfiés : sa couleur va du jaune pâle au doré, et son odeur de noix est plus discrète.

Une huile cosmétique totalement inodore n'est pas nécessairement suspecte : cela peut simplement indiquer qu'elle a été raffinée, un procédé qui élimine l'odeur mais retire aussi une partie des acides gras actifs. Une huile cosmétique non raffinée garde en général une légère odeur de noix, qui s'estompe après application sur la peau. Il n'existe donc pas une seule "bonne" odeur : la question à se poser est plutôt cosmétique ou alimentaire, raffinée ou non, et la réponse doit être écrite clairement sur l'étiquette.

Ce que dit l'étiquette

Le repère le plus fiable reste la liste d'ingrédients (INCI). Une huile d'argan pure ne devrait comporter qu'un seul ingrédient : Argania Spinosa Kernel Oil. Si l'étiquette mentionne d'autres huiles végétales en complément, ce n'est plus de l'huile d'argan pure mais un mélange, ce qui n'est pas illégitime en soi, à condition que ce soit annoncé et non dissimulé derrière l'appellation "huile d'argan".

Une certification indépendante, comme Ecocert ou le label COSMOS pour le bio, apporte une garantie supplémentaire de traçabilité, particulièrement utile quand on ne peut pas vérifier la source soi-même.

Un test simple à la maison

Une méthode accessible pour repérer un mélange : placer le flacon au réfrigérateur quelques heures. Des huiles de densités différentes, mélangées entre elles, ont tendance à se séparer visuellement au froid, une couche se distinguant de l'autre. Une huile d'argan pure reste homogène.

Notre huile d'argan Argan Ancestral est cosmétique, pressée à froid à partir d'amandons non torréfiés, non raffinée, avec pour seul ingrédient Argania Spinosa Kernel Oil.