L'huile essentielle de cèdre de l'Atlas est obtenue par distillation à la vapeur d'eau du bois de Cedrus atlantica, le cèdre qui pousse entre 1 400 et 2 200 mètres d'altitude dans les forêts de l'Atlas marocain. On distille le bois et ses sciures. La vapeur les traverse, se condense, et l'huile se sépare de l'eau. Elle sort jaune doré à orange brunâtre, d'une viscosité moyenne. Son odeur est boisée et chaude, légèrement résineuse, avec une pointe camphrée et un fond terreux. Elle tient dans un flacon compte-gouttes de 10 ml, rangé dans un étui en carton recyclé.
Fiche d'identité
Type : huile essentielle
Nom botanique : Cedrus atlantica
Partie distillée : bois et sciures
Mode d'obtention : distillation à la vapeur d'eau
Origine : forêts de l'Atlas, Maroc, entre 1 400 et 2 200 mètres d'altitude
Chémotype : bêta-himachalène
Odeur : boisée, chaude, légèrement résineuse et camphrée, fond terreux
Aspect : liquide de viscosité moyenne, jaune doré à orange brunâtre
Point éclair : 94 °C
Conditionnement : flacon compte-gouttes de 10 ml, étui en carton recyclé
Comment l'utiliser
En diffusion : 4 à 6 gouttes dans un diffuseur, 20 à 30 minutes par heure au plus, dans une pièce aérée. Jamais en continu. Elle se diffuse seule ou avec d'autres huiles boisées, ou dans l'eau d'un diffuseur à bougie.
En massage du cuir chevelu : 3 à 5 gouttes dans une cuillère à soupe d'huile d'argan. Massez le cuir chevelu, laissez poser 30 minutes au moins, puis faites un shampoing. Une fois par semaine.
Sur la peau : toujours diluée, à 2 % dans une huile végétale, soit 2 gouttes pour 5 ml.
Ce qu'on sent, ce qu'on peut attendre
Le bois arrive d'abord, sec et chaud. La note résineuse suit, puis le fond terreux, plus lent. L'odeur reste dans la pièce le temps de la diffusion, puis s'efface. L'huile coule plus lentement qu'une huile de fleurs ou de feuilles : sa viscosité est moyenne, la première goutte peut se faire attendre. Sur les cheveux, le massage laisse un parfum boisé qui part au shampoing. Une odeur qui pique ou irrite les yeux signale une dose trop forte : réduisez et aérez.
Usages traditionnels
Le cèdre de l'Atlas a un proche cousin au Proche-Orient, le cèdre du Liban (Cedrus libani). Son bois a servi à bâtir les temples et les palais de l'Antiquité : au Xe siècle avant notre ère, les Phéniciens construisirent pour Salomon un grand palais en bois de cèdre. L'Égypte, la Mésopotamie, l'Assyrie, Babylone, la Perse et la Grèce se sont procuré ce bois, par le commerce ou par la guerre. Les Égyptiens tiraient aussi de sa résine un produit qu'ils employaient pour l'embaumement. En Inde, un autre cousin, le cèdre de l'Himalaya ou déodar (Cedrus deodara), s'emploie en décoction, en sirop, en huile ou en poudre : la tradition lui prête des vertus contre l'asthme, les maladies de la peau et les douleurs articulaires.
Ces usages relèvent de la tradition. Ils n'ont pas fait l'objet d'une validation médicale ou scientifique et ne remplacent pas l'avis d'un médecin.
Sources : G. Allard, « Saving the cedar of Lebanon », FAO ; Bisht et al., Journal of Ethnopharmacology, 2021.
Précautions et conservation
Usage externe uniquement. Ne pas avaler. Toujours diluer avant d'appliquer sur la peau ou le cuir chevelu, et faire un test au pli du coude avant le premier usage. Éviter le contact avec les yeux. Déconseillée aux femmes enceintes et aux enfants de moins de six ans. En cas de doute, ou de problème de santé particulier, demander l'avis d'un médecin ou d'un pharmacien avant usage. Le garder bien fermé, dans son étui, à l'abri de la lumière et de la chaleur, hors de portée des enfants.
Questions fréquentes
Quel est son nom latin ?
Cedrus atlantica. C'est le cèdre des forêts de l'Atlas, au Maroc, qui pousse entre 1 400 et 2 200 mètres d'altitude.
Quelle partie de l'arbre est distillée ?
Le bois et ses sciures, distillés à la vapeur d'eau.
Comment l'utiliser sur les cheveux ?
Diluée : 3 à 5 gouttes dans une cuillère à soupe d'huile d'argan, en massage du cuir chevelu, 30 minutes au moins avant le shampoing, une fois par semaine.
Peut-on l'appliquer pure ?
Non. Diluez-la toujours dans une huile végétale, à 2 % pour la peau.
Combien de temps la diffuser ?
4 à 6 gouttes, 20 à 30 minutes par heure au plus, dans une pièce aérée.
Peut-on l'utiliser enceinte ou avec des enfants ?
Elle est déconseillée aux femmes enceintes et aux enfants de moins de six ans. Pour un enfant plus âgé, demandez l'avis d'un médecin ou d'un pharmacien.
Peut-on l'avaler ?
Non. Cette huile est destinée à l'usage externe et à la diffusion uniquement.
Pourquoi l'huile coule-t-elle lentement ?
Parce qu'elle est plus visqueuse que la plupart des huiles essentielles. Tenez le flacon bien vertical et patientez quelques secondes.
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