L'huile d'argan fait-elle vraiment foncer la peau au soleil ?

Il y a un geste transmis de mère en fille, au Maroc comme dans les familles maghrébines de la diaspora : ne pas mettre l'huile d'argan sur le visage le jour, sous peine de "noircir" au soleil. On la réserve au soir, après le démaquillage, quand la lumière est retombée. Ce réflexe traverse les forums et les conversations depuis des années. Il mérite qu'on le regarde de près, plutôt que de le répéter ou de le balayer.

Une croyance qui ne vient pas de nulle part

Ce n'est pas une peur fabriquée. Des utilisatrices rapportent avoir constaté, après une journée au soleil avec de l'huile sur la peau, un teint plus marqué que d'habitude. L'observation est réelle. C'est l'explication qui mérite d'être vérifiée.

Ce que l'huile fait, et ce qu'elle ne fait pas

L'huile d'argan n'est pas photosensibilisante : elle ne contient pas de composés connus pour déclencher une réaction cutanée anormale à la lumière, contrairement à certaines huiles essentielles d'agrumes. Mais elle n'est pas non plus un filtre solaire. Une peau enduite d'huile, exposée sans protection, reste une peau exposée sans protection.

Le mécanisme le plus documenté est optique et physique à la fois. Un film d'huile en surface lisse la peau et réfléchit la lumière différemment, ce qui accentue visuellement le hâle. Et surtout, une fine pellicule d'huile sur la peau peut favoriser une meilleure absorption des UV, un principe déjà bien connu des huiles de bronzage vendues sans indice de protection : elles ne "font pas bronzer" au sens propre, elles laissent simplement le soleil agir sans obstacle. Le résultat visible est le même que la croyance populaire décrit, la cause est différente.

L'autre partie de l'explication : l'huile elle-même s'oxyde à la lumière

Il existe une seconde piste, moins souvent évoquée, qui concerne cette fois l'huile et non la peau. Une étude publiée en 2025 dans la revue Chemistry & Biodiversity a mesuré la dégradation de l'huile d'argan exposée aux UV, et documenté une accélération de son oxydation sous l'effet de la lumière. Une autre étude, parue dans une revue de cosmétologie et consacrée à la stabilité oxydative de l'huile d'argan cosmétique sur un an, arrive à une conclusion voisine : la lumière et l'oxygène sont les deux facteurs qui font vieillir l'huile le plus vite, bien avant la chaleur. Une huile qui a commencé à s'oxyder change de couleur et d'odeur, et peut irriter une peau sensible, ce qui, en plein soleil, se remarque davantage.

Le bon geste

L'huile d'argan pure ne noircit pas la peau par elle-même. Mais l'appliquer avant une exposition solaire sans protection revient à exposer sa peau sans protection, avec un effet parfois plus visible à cause du film qu'elle laisse en surface. L'usage documenté le plus courant, et celui que suit la plupart des femmes qui l'utilisent depuis longtemps, reste le soir : après le démaquillage, quelques gouttes sur une peau nettoyée, loin de toute exposition. C'est aussi le moment où l'huile agit sans interférence, pendant la nuit.

Si on l'utilise le jour, la règle est la même que pour toute peau nue : une protection solaire adaptée par-dessus, et pas d'exposition prolongée sans elle.

Notre huile d'argan Argan Ancestral est non raffinée et pressée à froid, conditionnée en flacon ambré pour la protéger justement de la lumière.

Sources : El Idrissi et al., "Degradation of Argan Oils Used in Edible and Cosmetic Applications After Exposure to UV Light", Chemistry & Biodiversity, 2025. "Oxidative stability of cosmetic argan oil: a one-year study", étude citée sur PubMed (PMID 24797024).