La myrrhe est la sève durcie du Commiphora myrrha, un arbre bas des terres sèches de la Corne de l'Afrique et du sud de l'Arabie. Incisée, l'écorce laisse couler une gomme-résine jaune qui fonce en séchant jusqu'au brun-rouge, en larmes irrégulières, mates, qui se cassent net et laissent une poussière claire. L'odeur est sombre, amère, balsamique, avec quelque chose de terreux que l'oliban n'a pas. Les deux ont toujours brûlé ensemble : la myrrhe donne le fond, l'oliban la clarté.
Fiche d'identité
Type : oléo-gomme-résine brute, en larmes
Nom botanique : Commiphora myrrha
Aire d'origine : Somalie, Éthiopie, Érythrée, Yémen
Récolte : incision de l'écorce, séchage à l'air
Odeur : sombre, amère, balsamique, terreuse
Aspect : larmes brun-rouge, mates, cassantes
Conditionnement : sachet de 100 g de larmes entières
Comment la brûler
Sur un brûle-encens à grille réglable, avec une bougie chauffe-plat non parfumée dessous : posez un ou deux morceaux sur la grille, ou dans une coupelle posée sur la grille. La myrrhe fond lentement et fume plus longtemps que l'oliban. Si ça sent le brûlé, c'est trop chaud : remontez la grille.
Seconde méthode, plus intense : un charbon à encens allumé, posé sur un lit de sable dans un récipient qui supporte la chaleur, et un petit morceau de myrrhe dessus une fois le charbon couvert de cendre blanche. Pour les pastilles maison, un tiers de myrrhe pour deux tiers d'oliban est un bon point de départ.
Ce qui est normal, et ce qu'on sent
À froid, la myrrhe sent peu. À la chaleur, elle s'ouvre sur une note amère et balsamique, plus sèche et plus sombre que l'oliban. Elle laisse sur la grille un dépôt brun, la part de gomme qui ne brûle pas : on le retire à chaud avec un chiffon. Une fumée âcre ou noire signale une chaleur trop forte.
Usages traditionnels
En Afrique, l'Égypte ancienne allait chercher la myrrhe au pays de Pount : les reliefs de l'expédition de la reine Hatchepsout montrent des arbres à myrrhe rapportés avec leurs racines. Plutarque rapporte que les prêtres égyptiens brûlaient la résine claire au lever du jour et la myrrhe à midi. En Afrique de l'Est, la tradition prête aussi à la résine un rôle de remède contre les morsures de serpent et d'onguent pour les yeux, et elle sert d'encre : il suffit d'y ajouter de l'eau. Dans les cultures hindoues comme dans les cultures musulmanes, la myrrhe reste tenue pour une matière de la pharmacopée traditionnelle.
Ces usages relèvent de la tradition. Ils n'ont pas fait l'objet d'une validation médicale ou scientifique et ne remplacent pas l'avis d'un médecin.
Sources : Musée égyptien du Caire ; Plutarque, Isis et Osiris, chap. 79-80 ; World Agroforestry, fiche Commiphora myrrha.
Précautions et conservation
Usage en fumigation uniquement. Ne pas avaler. Ne jamais laisser un brûle-encens allumé sans surveillance, et le poser sur une surface qui ne craint pas la chaleur. Aérer la pièce pendant et après usage. Tenir hors de portée des enfants et des animaux. Déconseillée aux femmes enceintes. Conserver au sec, à l'abri de la chaleur et de la lumière.
Questions fréquentes
Quelle différence avec l'oliban ?
L'oliban est clair, frais, citronné ; la myrrhe est sombre, amère, balsamique. Ils se complètent, et c'est pour cela qu'on les mélange.
D'où vient la myrrhe ?
Du Commiphora myrrha, qui pousse en Somalie, en Éthiopie, en Érythrée et au Yémen. L'origine du lot est indiquée sur le sachet.
Comment la brûler ?
Sur la grille d'un brûle-encens, bougie chauffe-plat dessous, un ou deux morceaux à la fois. Si ça sent le brûlé, remontez la grille.
Peut-on la brûler sur un charbon ?
Oui, c'est la seconde méthode : un petit morceau sur un charbon couvert de cendre blanche, dans un récipient avec du sable. La fumée est plus dense et plus courte.
Peut-on la mâcher ou l'avaler ?
Non. Cette résine est vendue pour la fumigation.
Se dissout-elle dans l'huile ?
En partie : comme l'oliban, la myrrhe est une gomme-résine. Sa part résineuse passe dans l'huile, sa part gomme reste en dépôt.
Comment la moudre pour des pastilles ?
Une demi-heure au congélateur, puis au moulin par impulsions courtes. Elle s'empâte moins que l'oliban. Elle se lie bien à la gomme arabique.
Combien de temps se garde-t-elle ?
Des années, au sec et au frais. Elle peut durcir et foncer un peu sans perdre son odeur à la chaleur.
Pour aller plus loin : notre article sur la résine de myrrhe, son origine et la manière de la brûler.
Livraison et retours
Colis suivi, numéro de suivi envoyé dès l'expédition. France : 3 à 5 jours en livraison standard, 24 à 48 h en express. Europe : 5 à 7 jours. Reste du monde : 10 à 20 jours.
Vous avez 15 jours après réception pour changer d'avis. Nous vous envoyons une étiquette de retour prépayée, et le remboursement intervient sous 14 jours. Pour des raisons d'hygiène, un sachet ouvert ne peut pas être repris.
Une question avant de commander ? Appelez le 06 41 44 72 75, du lundi au vendredi de 9 h à 18 h et le samedi de 10 h à 16 h, ou écrivez à support@realandroots.com.
