Benjoin de Sumatra : la résine qui arrondit l'encens
Vanille, baume, une pointe de cannelle : le benjoin de Sumatra est la résine qui arrondit tous les encens du monde, de l'église orthodoxe au bakhour du Golfe. Comment les Batak l'entaillent à six mètres du sol, ce qui le sépare du benjoin de Siam, et la petite part qu'il faut dans une pastille d'oliban.
Résine de myrrhe : origine, usages et comment la brûler
Brun-rouge, amère, balsamique, la myrrhe brûle depuis les temples d'Égypte, à midi, quand l'oliban du matin s'est éteint. D'où vient la résine de myrrhe, ce que contient une larme, comment la brûler sans la gâcher, et pourquoi un tiers de myrrhe pour deux tiers d'oliban est la proportion des anciens.
Le charbon à encens : lequel choisir, comment l'allumer
Une résine ne brûle pas seule. Il lui faut une braise, et le charbon qu'on met dessous décide d'une grande partie de ce qu'on va sentir. Charbon autoallumant ou charbon de bambou, la question du salpêtre, le moment exact où la braise est prête, et les erreurs qui donnent cette odeur âcre dont personne ne comprend l'origine.
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Faire ses pastilles d'encens à l'oliban
L'oliban est une gomme-résine : deux tiers de résine, un tiers de gomme. Faire une pastille d'encens revient à refaire, avec deux sachets et ses mains, ce que l'arbre fait tout seul dans son écorce. Résine moulue au froid, gomme arabique réveillée dans l'eau, une semaine de séchage, et une braise cendrée pour finir.
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